É quase universal a compreensão de que o plástico é bastante problemático. Mas você sabe listar exatamente o que o plástico causa ao meio ambiente?
Em 2018, a Organização das Nações Unidas (ONU) anunciou que a poluição resultante do descarte de produtos plásticos é um dos principais desafios enfrentados no mundo contemporâneo.
Afinal, ainda de acordo com dados da ONU, a produção global de resíduos plásticos atinge a impressionante marca aproximada de 300 milhões de toneladas ao ano.
Mas o que o plástico causa ao meio ambiente, efetivamente? Quais são seus impactos ambientais e sociais?
E mais importante: quais são as possíveis soluções para esse grande problema? Confira no artigo de hoje um panorama completo sobre esse assunto.
Índice:
- O que o plástico causa ao meio ambiente?
- Como o plástico prejudica o solo?
- Qual a quantidade de lixo plástico produzido por ano no Brasil?
- Como podemos reduzir o consumo de plástico?
- Como diminuir o descarte de plástico no meio ambiente?
O que o plástico causa ao meio ambiente?
Entenda a seguir como o plástico afeta o meio ambiente, os oceanos, e até a saúde humana:
Poluição dos Oceanos
Como vimos na introdução, cerca de 300 milhões de toneladas de lixo plástico são produzidas por ano.
Um dos grandes problemas é que, desse montante, aproximadamente 8 milhões de toneladas acabam indo parar nos oceanos.
Segundo informações deste artigo do Senac SP, o plástico é responsável pela morte de 100 mil animais marinhos a cada ano.
Para piorar, sabemos que o plástico não se degrada facilmente. Ao longo do tempo, ele se desintegra em pequenas partículas chamadas microplásticos.
Esses microplásticos podem ser ingeridos por peixes e outros animais marinhos, e também podem ser absorvidos pelo corpo humano.
Embora as consequências na saúde humana ainda não sejam conhecidas, há uma preocupação comum entre os pesquisadores.
Afinal, há evidências que indicam que os microplásticos têm o potencial de causar danos às células humanas.
Decomposição Lenta
O plástico é conhecido por sua decomposição extremamente lenta. São cerca de 400 anos até que se degrade completamente.
Em um cenário em que, ao menos no Brasil, a reciclagem ainda não é uma solução eficiente, o plástico se acumula em lixões a céu aberto, aterros sanitários, rios, oceanos e florestas.
É importante ressaltar que, durante seu processo de decomposição, o plástico se degrada em microplásticos — substâncias que ameaçam não só os oceanos, mas também a água doce, solo e plantações.
A partir daí, você já sabe: a alimentação é prejudicada e, por consequência, a saúde humana é ameaçada.
Emissões de Gases de Efeito Estufa
A produção e o descarte de plástico são responsáveis por uma significativa emissão de gases de efeito estufa.
Na produção de plástico, os combustíveis fósseis, como o petróleo, são usados para gerar a energia necessária para o processo. Isso resulta na emissão de CO2 para a atmosfera.
Além disso, o plástico em decomposição libera metano, um gás de efeito estufa 25 vezes mais potente que o CO2.
Cabe ressaltar que os gases do efeito estufa influenciam diretamente nas mudanças climáticas.
Por isso, contribuem para afetar o nível do mar, as temperaturas globais, a saúde ambiental e alterar os padrões de clima.
O que o plástico causa para a saúde humana?
O plástico pode representar um risco para a saúde humana devido à sua composição.
Na maior parte dos casos, esse material inclui produtos químicos perigosos, como os chamados desreguladores endócrinos.
Essas substâncias têm a capacidade de interferir nos sistemas hormonais do corpo humano, desencadeando uma série de preocupações de saúde, como:
- câncer;
- diabetes;
- distúrbios reprodutivos;
- problemas neurológicas;
- desenvolvimento infantil e de fetos;
- morte prematura.
Como o plástico prejudica o solo?
Estudos apontam que a segurança alimentar global está sendo comprometida pela poluição do solo.
Afinal, além de liberar substâncias tóxicas, o plástico é capaz de alterar a estrutura do solo, tornando-o mais compactado e menos permeável. Isso dificulta a penetração da água e do ar no solo.
Sendo assim, o plástico pode reduzir a fertilidade do solo.
Qual a quantidade de lixo plástico produzido por ano no Brasil?
Em 2022, o Brasil gerou cerca de 13,7 milhões de toneladas de resíduos plásticos, ou 64 quilos por pessoa no ano.
Essa estatística posiciona o Brasil na quarta colocação no ranking de maiores produtores de resíduos plásticos em todo o mundo.
As primeiras posições ficam com Estados Unidos, China e Índia.
💡Leia também: Copo De Isopor, Plástico Ou Papel: Escolhas Conscientes Para Um Futuro Sustentável
Como podemos reduzir o consumo de plástico?
O consumo de plástico pode ser reduzido de várias maneiras. Mas, de fato, a principal delas é evitar produtos plásticos descartáveis.
Por isso, evite usar sacolas plásticas, copos plásticos, canudos, garrafas plásticas, entre outros.
Além disso, a reciclagem é outra solução que pode ser muito eficiente, desde que realmente seja adotada como estilo de vida, e faça parte de políticas públicas efetivas.
Como diminuir o descarte de plástico no meio ambiente?
Confira a seguir algumas alternativas, dicas e soluções práticas — e totalmente possíveis — para diminuir efetivamente o descarte de plástico no meio ambiente:
Em casa
- Evite as sacolas plásticas. Leve sua própria sacola de compras, ou prefira comprar produtos a granel;
- Reutilize copos, talheres e outros utensílios de plástico;
- Recicle! Separe o plástico do lixo orgânico e coloque-o na lixeira correta;
- Evite comprar produtos desnecessariamente embalados em plástico.
No trabalho
- Utilize a sua própria garrafa de água ou café e evite os copos e garrafas plásticas;
- Prefira materiais de escritório sustentáveis — como canetas e papel feitos de materiais reciclados;
- Evite ou reduza a impressão de papéis, preferindo as opções digitais sempre que possível;
- Incentive seus colegas de trabalho a adotarem práticas sustentáveis;
- Aconselhe à sua empresa para a substituição de plásticos descartáveis pelas opções biodegradáveis.
Em praias, bares e restaurantes
- Leve seu próprio copo e talheres quando for à praia ou a eventos ao ar livre;
- Ao pedir uma bebida, diga não ao canudo plástico e sugira a adoção dos canudos biodegradáveis;
- Recolha seu lixo e faça um correto descarte.
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Conclusão
Agora que você já sabe o que o plástico causa ao meio ambiente, vamos juntos fazer a nossa parte pela natureza?
Com base em todas as informações vistas neste artigo, repense quais dos seus hábitos podem ser modificados para o bem do planeta e da humanidade.
A sua mudança de hábitos pode ser o ingrediente que falta para inspirar outras pessoas a fazerem o mesmo.
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